|
När vi får hem våra nya lilla kompis
så är det svårt att tro att den
levnadsglada valpen någonsin kommer
att bli grå runt nosen och stel i
sina leder. Faktum är att fyra av
tio hundar i Sverige faktiskt är
”veteraner” som är över sju år
gamla.
Att hunden åldras kan vara både en
berikande och en ångestfylld
process. Att se hunden mogna,
utvecklas och samla goda
erfarenheter får oss som hundägare
att må bra. Den kära vännen har ett
bra liv och själva så är vi rätt
nöjda med att vi kan ge hunden just
detta. När hunden däremot börjar
visa ålderstecknen så blir vi
påminda om att hundens livstid är så
mycket kortare än vår och samtidigt
gör sig den egna dödligheten påmind.
Att man dessutom haft så många år
tillsammans gör ju att man inte
riktigt kan föreställa sig livet
utan sin speciella vän. Att man
därtill i slutänden oftast ska
behöva fatta ett beslut om när
hunden inte längre kan leva ett
värdigt liv, är en tung börda att
bära.
Åldersförändringar på hund
Åldersförändringar hos hund äger rum
vid olika åldrar beroende på hundens
storlek. De största hundarna får
åldersförändringar redan vid 7-8 år
medan de riktigt små hundarna kanske
inte visar tecken på åldrande förrän
de är en bra bit över 11 år. Sedan
varierar naturligtvis processen
också från individ till individ.
Precis som hos alla levande varelser
förändras hunden både fysiskt och
mentalt med åren. Förutom eventuellt
stelhet i lederna kan man ofta se
att hundens beteende förändras.
Hunden kanske reagerar långsammare,
blir mindre självständig och har
mindre ork. Det kan vara svårt att
veta vad som är mentalt och vad som
är fysiskt, men även hundens
beteendeförändringar har en
fysiologisk förklaring.
Förändringar i hjärnfunktionen
En studie visar att hjärncellernas
struktur bryts ner med tiden och
nervcellerna blir färre vid stigande
ålder. Hundens hjärnmassa blir
faktiskt mindre och hjärnan blir
lättare. Som en följd av detta
kommer informationen som skickas
inom nervsystemet att transporteras
långsammare. Till exempel färdas
information från ögon och öron till
hjärnan i ca 360 km/timmen på ung
hund, medan hastigheten kan vara så
långsam som 80 km/timmen på en
gammal hund.
När vissa celler i hjärnan inte
fungerar så blir hundens närminne
sämre och den kan reagera
långsammare. Även hundens
långtidsminne kan komma att påverkas
genom att nedsatt lungkapacitet och
sämre elasticitet i blodkärlen leder
till att hjärnan utsätts för
syrebrist. Genom att öka
syretillförseln till den gamla
hundens hjärna, tros man markant
kunna förbättra hjärnfunktionen.
Följaktligen torde en frisk och
aktiv hund kunna få färre senila
förändringar och dessutom med ett
långsammare förlopp än en hund som
är sjuk eller inte aktiveras
ordentligt.
Var tredje hund som fyllt elva år
beräknas uppvisa något tecken på
hjärnförändringar.
Fakta hämtade från Svenska
kennelklubbens broschyr "Den gamla
hunden" som finns att beställa hos
SKK 08-795 30 00
|
